圖/文：政大EMBA校友會 第七屆理事 2019級 全球企業家組 賴建芳
『你喜歡跑步嗎？』
清瀨灰二睜著清澈的雙眼，騎在單車上問著因為偷走一塊麵包而在疾速奔跑中的阿走。
闔上強風吹拂(註)我閉起了眼，腦中浮現的，盡是這三年在政大奔跑的畫面。
44歲這年，家庭工作尚且順利，但在日復一日的生活中，總覺得少了些什麼。彷彿一個不留神，人生也就過完了。而過去年輕時那種有點不切實際，但能讓眼神發亮的火焰呢？就在此時，一個名為戈壁挑戰賽的名字突然橫空出現，霎那心跳的聲音突然大聲的我得捂住耳朵。
從決定報考到進入政大，過程猶如一彈指。而真正意識到時間的存在，是從入學之後接踵而來的各種緊湊行程。但不論行事曆上再怎麼滿，『練跑』兩個字，變成了每天固定浮現的今日活動。
『對長跑選手最大的稱讚，不是快，而是強大』
迷惘的阿走已經搞不清楚到底為什麼而跑步，清瀨灰二這樣回答了他。
十二月的清晨四點半，手機顯示室外溫度是十度，而且還下著不大不小的雨。此時如果選擇在被窩裡繼續熟睡，應該是多數人的正常選項，但能上得了戈壁的絕對不會是多數人。五點出頭的萬芳國小，因為沒開燈，大家熱身跑的落腳都有點膽戰心驚，怕一個不小心就滑倒跌倒，但沒人不跑。除了因為站著也是很冷之外，如果因為沒熱身導致身體沒熱開，等等的主課表可能就會生不如死。但說得精準點，哪次團練不是生不如死啦？差別只在你是跑完了然後累死，還是沒跑完帶著遺憾但還是累死的差異而已。
而當每個人踩過今天間歇課表最後一組的線，仰著頭大口喘氣回神時，天才剛亮沒多久，路上開始有人撐著傘在走動，看樣子像是要去買早餐的，我們卻活脫脫的像是去地獄晃了一遭似的。而剛入學的我，還得趕緊收拾，手刀先衝到學校游泳池洗澡，準備等等一天的課程。就這樣週而復始的，在上戈壁之前，我們都用這種節奏過著。
西洋有句諺語，表演要到胖女士開始唱歌後才會結束，意思就是任何事情都不到最後關頭，絕對都有變數。但在諸多的不確定中，唯一不會背叛你的，唯有訓練了。天生本來就有不平等，總有些天選之人，隨便站出來就足以睥睨眾生。但我們幾乎都不是，除了一顆逐夢的心，我們什麼都沒有。既然什麼都沒有，那也只有堅持的練，不論風吹雨打的練，才能站在與別人相同的起跑點。只是沒想到，這份堅持在日後給予我的，比想像的還要多
『跑步，是只有跑得快的人才能參加的嗎？』
當阿走怒斥青竹莊眾人根本不了解箱根驛傳有多麽困難，竟然把要參加箱根掛在嘴邊，灰二用這句話來怒懟回去。
在臨上戈壁前的最後一次5000公尺測試，教練希望14A男將可以用團體跑的方式完成，目標抓20分以內。或許前幾圈的配速太快，或許是熱身不足，或許是前晚沒睡好.....或許，或許單純就是我太弱而已。當大部隊順利跑到最後一圈時，我卻已經呈現嚴重缺氧的狀態了。眼見再兩百公尺就能完成目標，但我此時卻開始踉蹌了起來。掉出集團不說，失控的甚至連維持跑直線都做不到，一一抵達終點的隊友回頭看著在跑道上蛇行的我，紛紛跑來我旁邊為我加油打氣。雖然意志上是清醒的，但身體就是不受控制。就這樣，短短的兩百公尺，在不斷的跌倒與站起來的狼狽狀況下，花了像是一生的兩分鐘才抵達終點。而踏過終點的同時，隊友們一左一右的攙扶我到旁邊躺下。一旁的學長姐，看著平常偶爾會切切西瓜談笑風生的我，此時竟為了一個指令，把自己跑到這番程度，有人說他眼眶都紅了。但我躺在那裡除了靜待身體恢復外，心情竟意外的痛快。原因無他，因為我知道，戈壁上該有的心態我準備好了。
『太討厭了。我真的很討厭跑步，被拉下水，經歷那麼多痛苦折磨。可是，要是没有和大家一起奔跑，要是没能來到這裡，我會更加討厭這樣的自己，因為，那裏有人等着我。光是這樣想，就能讓我如此地，如此地...』
接下第一區棒子的王子，雖然自始至終他就是個愛看漫畫根本不運動的宅男而已，但為了跟大家一起完成箱根的夢想，當他用著扭曲的身軀，連滾帶爬的來到花之二區要交給穆薩時，他這樣想著。
最後一天競賽日前的晚上，14A的隊員們如同前幾天，在大帳裡圍成一圈討論隔天的戰術。當教練宣布完畢，我們自己找了個角落，只有我們8個人，依序地講著自己的心情。比賽到今天，疲憊與傷痛早已到達臨界點，很多隊友發言時幾乎都已是泣不成聲。畢竟，在過去的三天當中，我們每個人都歷經了比想像中還要艱困的挑戰，第一天就快要熱衰竭的，骨裂的，骨折了，嚴重拉傷的....幾乎每天都是在一個不確定明天的高壓下結束。但每個人都拼著一個相同的信念，咬著牙也要把苦吞下去，再怎麼做不到，腳還是要邁開，因為我們練了這麼久，都不是要來這邊放棄的。
再遠的路，只要腳步不停，終究會來到了終點。即使已經渾身泥濘，但我們仍像個孩子般地笑的開心，在第十四屆戈壁挑戰賽的終點線前最後一百公尺，我們肩並肩的喊著政大口號，高舉彼此的雙手一同踏進終點。當C隊的學姊們把花圈與鈴鐺獎牌掛在我們頭上的那一瞬間，我轉頭撇見隊友們的眼角居然是止不住的淚水，我壓抑了許久的情緒竟也在跟著潰堤了。雖然哭，但是哭得很爽。回首這一段，除了完成任務的滿足感外，一路這樣堅持的走來，竟收穫了一群未來好長一段時間都會綁在一起的好戰友。原本，我以為踏過了就是終點，沒想到，這只是一個經過點，以後還可以並肩地前行下去。
『你喜歡跑步嗎？』
在福和橋下跑著九九社的課表，身邊淨是跑過戈壁的學長姐與隊友們，大家邊跑邊嬉鬧，我在心裡偷偷問自己，我是真的喜歡跑步嗎？
『喜歡呀！』
因為跑步，我才能成為更好的自己，與遇見你們。
註：『強風吹拂』是日本小說家三浦紫苑於2006年出版，主角是一群從零開始組軍，要挑戰日本大學著名接力賽-箱根驛傳的小說。
政大EMBA校友會 第七屆理事 賴建芳